玛莉安为她准备好了热水、浴巾和要换的衣服。
    这样想来，她上一次洗热水澡还是在上一次。
    脱下肮脏的破布衣服，显示出曼妙的身姿，进入浴缸，温水迅速将其包裹，蒸腾的热气携着烦恼连同疲劳一同带走。
    洗干净了——自己是崭新的自己了。
    仿佛过去在集中营的日子一去不复返。
    她穿上玛莉安为自己准备的洁白浴袍，来到了大厅中。
    “哎呀呀，真漂亮，妥妥小美女啊。”玛莉安微笑着鼓掌，“来，坐。”她拍了拍沙发，示意艾玛坐在自己旁边。
    艾玛照做，她有些脸红，低着头坐在了玛莉安旁边。
    “水温怎么样？”
    “还，还可以，夫人。”艾玛答道。
    “哎呀，叫我玛莉安就好，不用夫人夫人的叫，我有那么老吗？”她摆了摆手，拿起桌上的果盘，“吃些水果？葡萄、香蕉？想吃什么就自己拿，不必拘束。”
    “嗯。”
    她拍了下脑门：“哎呦，你看我，忘了，你们豹人是不是不吃水果。这么说，我还得去集市上买些生肉回来，你们豹人喜欢吃生肉吗？”
    “不，不必麻烦了，玛莉安。事实上，我们也会吃水果，但不会吃生肉，很少就是了。”艾玛连忙摆手，制止了她。
    “是吗？看起来，你们和我们也没什么两样，除了能变形之外。哎，话说，你会变形吗？”
    艾玛指了指脖子上的项圈，苦笑着摇了摇头。
    “真是抱歉，我打不开它，或许蔡吉安那里会有钥匙。”
    “您能把我像人一样看待，我就已经很感激了。”她站起来鞠了个躬。
    “我希望所有人都能像我这样。之前老听说豹人十分危险，他们还未开化，凶猛异常。但是你，小姑娘，你非常有涵养，不像他们说的那样。”
    艾玛解释道：“我的族人都是这样的。我来自冰晶家族，蓝色眼瞳就是我们家族的标志，我们不会主动袭击人类，除非他们挑衅在先。是他们砍伐我们的家园，挖掘黄金和晶石，杀害我们的同胞。。。”
    “是啊，几百年了，人类还是学不会与自然相处，只知道一味地索取。”玛莉安叹了口气。
    “玛莉安，我的很多同胞还在那里受苦，我们得尽快解救他们。”
    “我正在想办法。几天前，有一群豹人袭击了集中营，救走了一部分，但还是有很多豹人流入了奴隶市场。蔡吉安企图用豹人奴隶来缓解贵族、平民和人类奴隶之间的紧张关系，真是愚蠢！”
    大街上。
    阿华拿着面包店应聘信息的广告传单找到了应聘地点。
    他鼓起勇气，推门进去。
    “欢迎光临，你是？”老板看见他衣着破烂，不免露出鄙夷的神情，“走走走，我们这里不施舍面包！”
    “不，不是的，”阿华解释道，“我是来应聘工作的。”
    看着他递出来的应聘传单，老板问道：“行吧，你会做面包吗？”
    “不会，大人。。。”他说顺嘴了，之前他总会在回答问题后加上“大人”的后缀，这已然成为了习惯。
    老板没有在意：“那就只能做学徒了，给师傅们打打下手，工钱会很少，你能接受吗？”
    “嗯嗯，可，可以，只要给我一份工作就行。”阿华喜出望外，拼命地点着头。
    “跟我来吧。”
    曙光城码头，皎月港。
    “顾远的儿子带着剩余叛军驾船驶向了海洋深处。大帝，我们要追吗？”
    大帝眺望着海洋深处，雾蒙蒙的，他摇头道：“不必了，我们得赶回风声堡，不能再让豹人肆虐！去备船，我们即刻启程。”
    几天后，大帝和他的兵团在飓风港登陆，回到了自己的家乡。
    他所到之处，均有人鞠躬说句：“吾之真王。”
    破坏这道靓丽风景线的，是三个举着木牌的年轻人。
    “停止奴役豹人，取消奴隶制度！”他们高喊。
    木牌上写着：豹人的命也是命。
    大帝不予理睬，甚至装作没看见，离开了。
    那三位年轻人不依不饶，跟了上去，喊着口号。
    “独裁官大人，我想请问您，为什么不取消奴隶制度？”一个人对大帝进行采访。
    “我颁布赎身令就是为了让他们慢慢从奴隶身份转变为合法公民。”大帝回答。
    问：“那您规定的赎身价格是不是有点高昂？对他们来说。”
    答：“这也是为了保证他们主人的利益。”
    问：“那为什么只有本地人可以为自己赎身，而豹人却不能？”
    答：“因为他们尚未开化，无法适应人类社会生活，需要慢慢转变，待到时机成熟，我会颁布相应法令。”
    问：“听说去赎身的奴隶会被主人抓回来活活打死，有这回事吗？”
    答：“有，这是由于他们思想太过传统，还没有跟上时代的变化，我会成立专门的组织去调查这件事。”
    问：“未来是否会取消这种制度呢？”
    大帝摇了摇头：“不会，共执体系是我祖父创立的，它是近乎完美的体制，贵族与平民相互制约，众元老讨论问题。这一切的一切都是建立在奴隶制度上的，不会轻易改变。”
    人群中有一个大喊：“他不是你祖父，你不配提他！你只是个孤儿、杂种！”
    大帝有些发怒，他拔出宝剑，火焰燃烧。
    众人都被他吓到了，连连后退，有的已经逃之夭夭。
    片刻后，他还是冷静了下来，收剑入鞘：“大家的意见，我都会考虑的。”然后甩手离去。
    路上，他看见小灵蜷缩在地上，一旁的主人在鞭打她。
    由于脚上戴着镣铐，她无法逃离，只能被动承受。
    “住手！”大帝呵斥道。
    那人才停手：“你从哪儿冒出来的？”
    “放肆，在你面前的是蔡吉安大帝，吾之真王。”侍从报出名号。
    “我知道。我不瞎，五色晶石宝冠可不是人人都有。但你只是独裁官而已，还想称王？大帝？你更不配！”那人用轻蔑的眼神打量着大帝，
    “她是我的财产，我想怎么样是我的事，你管不着！”
    大帝微笑着点了点头：“是的，可是你再打下去，就要失去这份财产了。”
    “我乐意。她想逃跑，难道不该打？”
    “主人。。。”小灵有气无力，“请不要把我卖给别人。”
    大帝道：“这样吧，把她卖给我如何？”
    “100泰伦。”那人伸出一根手指。
    侍从感到好笑：“你是真敢要啊！这个价格都可以买十个了。”
    “爱要不要！”
    大帝制止了他，拿出了钱袋递给了那人：“现在，她归我了吗？”
    “大人，请不要，我的丈夫他。。。会找不到我的。”小灵用她那微弱的声音说道。
    大帝没有理睬，公主抱起她往家的方向走去。
    那人心满意足地离开，还晃着自己手中的钱袋：“真是人傻钱多啊。”
    在他拐到一条无人小巷时，大帝的侍从突然出现，将他一剑封喉，并抢走了钱袋。
    临走时还说了句：“大帝的钱，你也敢要？”
    那人捂着脖子，痛苦地闭上了眼睛。