屋外走来一众人。
    五小姐沈佩恩扬着笑，唇边梨涡浅浅，三步并作两步先行进正厅报喜。
    “大姐姐和世子姐夫回来了。”
    苏檀随着众人的视线看向门口。
    一对璧人联袂而至。
    女子清雅绝尘，雪胎梅骨，穿月白青葱色云天水漾流仙裙，簪云鬓花颜步摇。
    步摇垂下两串细珍珠串子，随着走动几乎分毫不晃。
    柳眉入鬓，目若青莲。垂眼慈悲，回眸庄穆。
    苏檀脑中恍惚闪过一句诗。
    芳姿谪下佛宫来，长似观音自在。
    身旁的男子便是杜国公世子，杜文湛。
    他相貌堂堂，身形颀长，算是中上之姿。
    临上正厅台阶，杜文湛主动托起沈倾意的小臂，柔声道：“夫人慢些。”
    沈倾意浅笑：“有劳夫君。”
    两人进入厅中，同行拜礼。
    老夫人和崔氏乐得见牙不见眼，连声称好。
    恰好齐清珩与程樾亦携着礼入府来拜，众人说过一番话便同去花厅用饭。
    饭后踱步去往随梨大戏楼，消遣消遣。
    金鼓喧阗，急管繁弦。
    戏台上生旦净丑演得热热闹闹，台下看客瞧得津津有味。
    每人面前一张墨色方角清漆梅花几，上置花茶、鲜果、各色点心。
    果盘中摆有鲜嫩多汁的红樱桃、紫黑桑葚、澄黄枇杷。
    更有一骑红尘妃子笑，清甜爽口的时兴荔枝。
    沈修妄陪同程樾、齐清珩两人并排坐于众人席后。
    沈二公子听到尽兴之处，右手中握着的竹骨扇，跟随锣鼓点一下一下轻敲左手掌心。
    端的是潇洒怡然。
    偶尔偏过头和左手边的齐清珩聊上一两句戏词。
    一回眸，右手边的程樾已然剥好满碟白玉荔枝。
    黑核去的干干净净，果肉分瓣完整。
    沈修妄挑眉，问他：“戏不好听么？你闲着剥这么多荔枝作甚？”
    程樾顿住一瞬，而后又扬起惯常的笑容：“吃啊，还能作甚。”
    说着就往嘴里塞。
    沈修妄狐疑，什么时候程副指挥使这大大咧咧的性子也变精致了。
    目光收回，看向戏台之上，顺便掠过祖母旁边的席位。
    杜文湛剥开一颗荔枝送到阿姐嘴边，阿姐低头吃进口中。
    杜世子垂眸笑笑，亲昵之情不言而喻。
    女子多数都喜食荔枝，此果价高路远，贵不可多得。
    所以诸位小姐面前的鲜果盘中，亦是荔枝最受欢迎。
    由丫鬟细细剥好，放进碟中，再用银钎子戳着送进口中。
    沈修妄不由垂眼看向自己面前的鲜果，又侧眸瞥了一眼身后的姑娘。
    苏檀站在后面静心等待吩咐，虽然眼下看戏没什么需要伺候的，但她也不敢掉以轻心。
    当差当的好，加薪才能提的早。
    席间充斥的荔枝味道甜香馥郁，她轻轻吸了吸鼻子。
    每年夏天，她最喜欢吃荔枝。
    除了鲜食，还可以将买来的荔枝放进冰箱。
    冻实后剥开皮，玻璃杯中丢进几颗，再倒入满满一杯汽水。
    气泡附着在杯壁上，冷热交替激出模糊水雾，湿哒哒，冰冰凉。
    咕嘟咕嘟喝下一大口，简直人间极乐。
    泡到最后荔枝会变软，复甜，吃起来又是另一番滋味。
    真好，她已经忘记那是什么味道。
    至少现在闻到了。
    ＊
    戏散场后，沈修妄陪同沈倾意去沈母屋中叙话。
    母子三人也算享受片刻天伦。
    一进屋，崔氏便拉着女儿的手，一番询问。
    “近些日子药可曾吃？”
    “母亲又寻了一则送子良方，带回府中去。”
    沈倾意淡淡颔首，“一直吃的，未曾断过。”
    崔氏皱眉：“那怎的还是没有动静，这都九载了……”
    沈修妄不悦打断：“母亲，阿姐好容易回府一趟，你可曾多关心她过得如何，心情愉悦否？”
    成日里挂在嘴边的便是身孕身孕，阿姐已然瘦了一圈儿。
    沈修妄比沈倾意小两岁，姐弟俩自幼感情便深厚。
    小时候，旁人敢说阿姐一句不是，他能一拳冲上去打掉对方的牙。
    崔母瞪他一眼，“妄儿，你是男子不明白。”
    “为夫家诞育子嗣乃女子头等大事，若无子嗣傍身，你阿姐日后如何在国公府立足。”
    沈修妄不以为然，道：“阿姐才学甚高，品性绝佳，在内可执掌中馈，在外才名远扬。”
    “这么一个人，凭何仅用能否诞育子嗣来衡量？”
    崔氏叹气：“女子嫁人便要为夫为纲，以子为倚仗。”
    “你可知杜文湛已纳有两房妾室，为何纳？”
    还不是为子嗣。
    闻言，沈倾意眼底划过落寞，稍纵即逝。
    她弯唇浅笑，及时阻止母子二人的争论：“母亲，阿弟，别为了我的事徒增烦恼。”
    “我在国公府中一切都好，文湛他身为世子，纳两房妾室实属平常。”
    沈倾意又拉着崔氏，安抚道：“我定会好生服用送子良方，还请母亲安心。”
    崔氏真是对自家逆子又爱又恨，所幸女儿是个乖巧可心的。
    她轻拍女儿的手背，和声细语：“行吧，那母亲去取那方子，你们两人稍候片刻。”
    她出去后，屋中只剩姐弟二人。
    沈修妄不免眉头紧蹙，认真看向沈倾意，问道：“阿姐，杜文湛对你好么？”
    沈倾意心头滚过刀子，仍是那般温柔笑笑，重重点头：“自然。”
    从她的眼神中，沈修妄一时感觉不出这回答是真还是假。
    “莫再操心我的事了，阿姐倒有话想问你。”
    沈大小姐岔开话题，道：“今日我瞧着近身伺候你的那名婢女不错，可是房里新进的人？”
    沈二公子换了一下坐姿，展开竹骨扇把玩，“嗯，用着还算勉强合心意。”
    大小姐会心点头。
    自家阿弟向来眼高于顶，从小到大能近他身伺候的人，一只手数的过来。
    想来是个百里挑一的。
    她顿了顿又说：“自你回京后，各方说亲的人络绎不绝，如今府中更有几位客居的表妹，我瞧着母亲急得很，你是如何想的？”
    听到这话，沈修妄一合折扇，正色对她说道：“阿姐，我此生并无娶妻的意愿。”
    沈倾意颔首：“阿姐明白，可若是陛下赐婚呢？”
    天子近臣，权柄熏天，更有诸多身不由己。
    谁料沈修妄薄唇翕张，散漫不羁的弧度微微扩大：“不会的。”
    至少如今陛下在位时不会为他指婚。
    再说来日新帝即位，更加不可能。
    沈倾意了然，不免快慰：“那就好，阿姐希望你舒心。”
    姻缘与否皆看个人，强求不得。
    沈修妄冲她璀然一笑：“阿姐，我也希望你舒心。”
    “若有事别自己扛，阿弟永远是你的后盾。”
    沈倾意欣慰点头：“好。”