如此，妙清、小程哥和阿诺，三人选择骑马，星夜兼程，终是一个月内到达了永宁镇。

    可让妙清感到绝望的是，这个镇子一切如常，并没有疫病的影子。

    “是疫病已经结束了吗？”阿诺眨眨眼。

    “按胡柏的说法，应当是挺严重的。”妙清喃喃。

    “小姐您还信那人的话呢？”

    “我总觉得哪儿不对劲，这样，我们去找找这镇上的药铺，若是有疫病，他们一定是最清楚的。”

    待几人一路问下来，心也沉下来了，镇子上的人都说今年疫病并不严重。

    几人总算找到镇上最好的药铺，太阳都快下山了。

    此时这家杜家药铺门口并没有什么人，铺子里的伙计也都心不在焉，显然是等着收拾收拾关门了，只一个角落里坐着一位小厮打扮的男子，还在低着头切药材。

    “好功夫！”妙清瞄了这人一眼，也没再打扰他，便直接去了柜台询问伙计。

    “呦，小姐您要什么？”

    “给我抓点下火的药。”

    “咱们这儿正巧有配好的，生津祛火，最适宜这天气了。”

    “就要那个。”

    “得嘞。”说罢这伙计就转身去竹筐里拿那已经包好的药。

    “哎，我们是外地过来的，经过此处，实在是热，才想着过来买点祛火的。”妙清开口闲聊。

    “明白，今年是反常了些，这日子眼见都快要入秋了，还这么热。”

    “是啊，你多拿几包。”

    “得嘞！”

    “对了，今年你们这儿发了挺大的水吧？”

    “呦，您也听说了？嚯，真吓人哪，我们家的药都给淹了好些。”

    “这会子都下去了？”

    “那可不是，都好啦！”

    妙清脸色变了变，继续道：“你们这儿没出疫病？”

    “这什么话，多晦气啊，小姐。”伙计瞪瞪眼，还是补充了几句：“要说发大水，肯定得有疫病，可今年咱们这儿就还好，很快就压下去了，我们家当时弄了好些药材，本来都以为要积压了，没想到隔壁村闹起来了，故而也都出手了，后来还不够呢！”

    “隔壁村？”

    “是啊，隔壁张九村，闹得可严重了，一波一波的，这会子还在闹呢，得亏跟他们隔了个山沟，不然咱们这儿怕不是也要受牵连。”

    “他们村子有没有一个叫胡柏的？”

    “胡什么？哎呦，这我哪儿知道。哎，小姐，你们的药，回去煎着喝了就行，一天一包，也没什么忌口的，说是药，其实也不算……哎，小姐！”

    妙清丢下银钱，就转身出了铺子。

    “小姐，那胡柏，是不是其实是那个什么张什么村的？”阿诺怀疑道。

    “你觉得呢？小程哥？”

    “我也觉得是，姓胡的怕不是就在这儿摆了咱们一道。”

    “三位留步！”

    妙清他们回头，见来人正是刚刚在角落里切药的小子。

    “姑娘，或许我知道你们要找的那个人。”

    “嗯？你如何知晓？”

    “半月前，张九村疫病闹得正凶，我们这儿的药材都卖过去了，也是不够的，正好有个男子过来我们这边，带了一些药材，来求合作。”

    妙清几人交换了眼色，小程哥道：“这边不好说话，小兄弟不赶时间的话，还请和我们回去详聊吧。”

    “嗯，也好，我回去打声招呼。”

    于是，几人便回了妙清他们下榻之处。

    “小兄弟，还不知道你的大名。”小程哥递过茶盏，问道。

    “在下吴洪，是杜家的下人。”

    “你可不像个下人，你这手艺，放在我家都是数一数二的。”妙清笑道。

    “不值什么，家父也是干这个的，都是基本功了。”

    “切药的功夫，能做到这地步，必是药铺的活招牌了，不若如此，怎地偏叫你在前厅呢？”妙清瞥了眼眼前这位小伙，慢悠悠道。

    吴洪眼神一闪，岔开了话题：“莫要折煞吴某了，还是说说那个胡柏的事儿吧。”

    “你说。”

    “那男子来求合作，便是带着样药过来的，但显见那人并不懂药材，先是打着哈哈问掌柜药材成色如何，能否治疗疫病，掌柜当时见他手上都是上好的货色，便也有心想和他做买卖，谁知这人狮子大开口，竟报了天价，虽说当时是缺药材，可那样报价也忒没有诚意了，掌柜的便冷了脸，要打发他走。”

    “你怎如此清楚？”阿诺怀疑，妙清拍了拍她。

    这吴洪倒并不以为意，坦然道：“当时我就在那角落呢，铺子里又没人，听得