翌日，碧空如洗。

    今日是开祠堂祭祖的大日子。

    主寨与三座小寨的诸多桑氏子孙早早便候在祠堂之外。

    桑婆婆特意为阿宁准备了一身靛蓝粗布绣花裙，腰线收得恰到好处，一头青丝梳成丛云高髻露出光洁的额头，整个人显得个纤细高挑，站在身高九尺的桑青野身旁亦毫不逊色。

    桑青野瞥了她一眼，乌黑的发丝间斜插着一支东珠云簪，他已经很多年不曾见过这支发钗了。圆润饱满的东珠，是他亡母的心头所爱。

    华婉宁感受到那人灼灼的视线，默默伸出手摸了摸发簪：“我知道这是你父母的信物，今日佩戴完，定会妥善保管，你放心！”

    她站在自己面前，仰着下巴小声说话的模样，带着几分娇俏。

    桑青野沉潭一般平静的眸子，像是忽然被人投入了一块碎石，叮咚一声，泛起层层涟漪。

    桑青野：“你贵姓？”

    华婉宁被他突如其来的问题问懵了，她眨眨眼，不明所以。

    桑青野却定定地望着她，一字一顿：“我尚不知，你姓甚？”

    华婉宁这才想起他曾经问过自己姓甚名谁，当是被她糊弄过去了；今时今日，他旧问重提，她亦无法含糊了事。

    “我姓···李。”她黝黑的眸子藏在鸦羽一般卷翘的长睫之下，恍恍惚惚，闪闪烁烁。

    桑青野默默颔首，并无多言。

    “时辰到，诸位子侄，请随我入祠堂！”

    随着族叔的一声高呼，百余名桑家男丁齐齐举步向着这座庄严肃穆的灰色吊脚楼走去。

    华婉宁则是夹杂在这一众玄色里唯一一抹亮色。

    桑家的祠堂前后共三进院。

    中堂里，已经端端站着五位德高望重的老者。

    华婉宁举目望去，桑通海手持拐杖，一袭青衫位列其首。

    他的身后香烛幢幢、火光盈盈，一整面墙上皆供奉着桑氏故人的牌位。

    众人按照自己的辈分站在固定的位置。

    华婉宁站在桑青野身侧。

    她身后自然是七郎，二人四目相对，桑羽冲她稽首，微微一笑中带着几分玩味。

    华婉宁收回视线，选择往前看。

    桑青野前头站着一位同样肤色黝黑，身型健壮的男子，只是他比桑青野矮些，浓眉阔脸，她猜测这人想必就是和苗女偷情的三郎桑奎！

    至于三郎前头，只站着一位身形偏瘦的男子，他背对着众人佝偻着背，华婉宁看不清他的模样，但光是看着此人的后脑勺，她就觉得莫名烦躁。

    桑青野扭头就看她，那眼神，似乎在询问她有何不妥？

    华婉宁冲他摇了摇头，报以浅浅微笑。

    细微的往来悉数落入身后的桑羽眼中。

    忽听一声啰响，祠堂的大门缓缓闭合。

    手持香烛的桑通海走到众人眼前，他神色肃穆，面容严正。

    “元武四十年，季春晦日，桑氏子孙齐聚一堂祭告祖先。愿列祖列宗在天有灵，庇佑我全族平安康健，恒世恒昌。”

    桑通海带领众人双手持香，在庄重的祈祷声中叩拜天地，再拜宗亲。

    华婉宁远远看着他将那柱通红的香烛插入香炉之中。

    “祖宗有灵，保佑我桑氏一族绵延昌盛。”桑通海浑厚的声音传遍祠堂内外。

    “如今世外战火纷飞，我桑氏一族不求钱财仕途，只求族人平安无虞，免受战火侵扰。”

    语落，他又点燃一炷香恭敬地奉入香炉中。

    华婉宁收回视线，眼观鼻鼻观心。

    桑青野始终神色专注望着前头。

    那里供奉着他双亲的牌位，这座肃穆的家祠与他而言，寄托着他对父母的最后一丝依恋。

    “今有我族六郎，桑青野，新婚礼成，特敬告列祖列宗。”听见桑通海的告词，众人皆抬头看向六郎。

    只见桑青野眉目肃正，迈步走向中堂，华婉宁跟在他身侧，二人并肩向前。

    “六郎桑青野携妻李氏，叩拜列祖列宗。”

    他们夫妇二人在众目睽睽之下跪地行大礼叩拜祖先。

    她委身下拜的那一刻，心中却紧紧念着：情势所迫，勿怪！勿怪！

    三拜之后，二人回到最初的位置。

    忽而一道目光传来。

    她顺着那目光的源头看去，只见方才站在三郎前头的那位瘦弱的男子，约莫三十几岁，一袭黑衣耷拉着眼皮，正以一种奇怪的眼神盯着她。

    华婉宁与他对视一眼，竟生出一种惶惶不安之感！

    她再次抬头看过去时，身侧的桑青野却忽然挡在面前，他身形本就高大，这一挡便将她的视线彻底堵