司马瞻一路打马跑了七天，终于到了冀州。

    本来还可以再快些，只不过有时候他在沿途走走停停，也消磨了些时间。

    他进城先寻了一家客栈，想喂饱自己和马。

    乍一进店时，那客栈的女店主看他的眼神竟有些发直。

    “客官一看就不是本地人，从哪儿来啊？”

    虽然冀州口音与建康相去甚远，也不讲官话，还有些粗声大气，但奇怪的是他却能听懂。

    于是回了句：“建康。”

    那女店主咯咯笑了：“京城呀！我就说咱们这儿的漂亮郎君哪有我没见过的？”

    虽说大晋的男女大防没那么要紧，但他还是惊讶于北地女子的直爽肆意。

    倒叫他有些不知所措。

    此时大堂内的一名食客笑着打趣：

    “冀州虽不比京城，但也不是小地界，你没见过的多了去了。”

    女店主又笑：“旁的不敢说，但是像这位客官如此风姿的，我敢说咱们冀州寻不出第二个来。”

    “就说你没见识，易家在京城做大官的小郎君，你可见过？”

    一句话将店主噎住。

    她撇撇嘴：“说那些，那时候我还没嫁过来呢。”

    司马瞻由此知晓，易家在当地应该还是颇具名气的。

    易禾的姿容样貌，也是颇具名气的。

    他看了看那位食客，犹疑地问了一句：“阁下与易大人相熟？”

    “哎呦，不敢不敢。”

    那食客随即朝他端了端手：“只是在下走南闯北多了，每到一处都会打探下咱们冀州的世家子弟，倒是十回有八回听人提及这位大人。人人皆说易家子形如珠玉，翩若惊鸿，可惜在下无缘得见。”

    说罢他也瞧了瞧司马瞻，又问道：

    “贵客是从京城来，莫非你跟咱们冀州的这位大人认识？”

    一句话说得司马瞻有些害臊，何止认识呢。

    “我二人曾为同窗。”

    食客嘴巴微张，有些惊讶地点头：“竟这般巧。”

    女店主插嘴：“看来还是京城的风水养人。”

    他受不住这女店主灼灼的目光，提了行李就匆匆去了房间。

    喊小二送来几桶热水洗尘，然后又随便用了些膳食。

    北地的菜蔬讲究一个浓油赤酱，色泽和气味十分诱人，只是他吃得不大习惯。

    在外不比在王府，早晨奉什么茶提神，夜里烧多热的水洗浴，午膳添几个碟子，衣裳熏什么香，一应吃穿用度都有侍从替他打理。

    眼下只当是又要行军打仗，诸多事宜不再精细讲究，倒也没觉得哪儿不舒坦。

    等他把自己打点得差不多，探了头朝外头一看，西边日头将将落下。

    此时出去逛逛，既不酷热，天色也还光亮，于是便轻衣简行出了门去。

    白日里日头大，他急着寻合适的住处，倒是没有太留意脚下这片地方。

    这会儿闲庭信步地走出去一二里，才大概领略了些北地风情。

    想来是冀州人都过分自谦，那堂中食客才说他们不比建康繁盛。

    虽然他早知冀地为“天下腹心”，但还是亲眼见了才知此言不虚。

    何来不比建康，让他看根本不让。

    待天色一暗，街上灯火次第亮起，也是好端端一个锦绣北乡。

    他这一逛就逛出去一个多时辰。

    待再回客栈时，正是店里最热闹的时候。

    小二忙得鞋底打着腿肚子，食客们索唤之声不绝于耳。

    恍惚之中，他误以为自己还在建康。

    女店主虽然忙得紧，但还是瞧见了他从外面回来，顺便也瞧见了跟在他身后的几个跑腿小厮。

    那是他在城西金市上买的一些礼品，预备着明日去易家祖宅时拜谒所用。

    虽不知此地的风俗礼节，只捡了又精又贵的买了些。

    料想应该不会出错。

    几家掌柜见他是个大主顾，都热情地遣了人替他将礼品送来客栈。

    “呦，买了这么多好东西，这是相中了咱们冀州城哪家女郎，明日要去提亲？”

    说罢也不管司马瞻别不别扭，自己又哈哈笑起来。

    司马瞻已经走在通往二楼的台阶上，闻言又停了下来。

    他招呼小二递给他礼品匣子，打开将里面的一包糕点取出来，然后一言不发地走到柜前放下。

    那女店主眼睛又愣了一回。

    “给、给我的？”

    司马瞻朝她笑笑：“嗯。”

    他这一笑，给店主笑了个大红脸。

    她