得知孙承宗突然亲自来访，袁崇焕心绪不宁地迎接出来。看见老将军从马车中步出，他上前行礼，焦虑地说：“本应由末将前往拜见大帅，无奈在京诸多事务缠身，耽误了时间。没想到大帅亲自来访，让末将倍感愧疚！”一边扶孙承宗下马车，他一边口中充满歉意。
    孙承宗面带温和的笑容，坦然接受袁崇焕的搀扶，然后说道：“现在你是客人，我是主人，你应该被来看看。老夫也知道你进京后交际繁多，这才选在此刻来访。我不再是你的大帅，这个称呼该改了。”
    “大帅在我心中，始终是袁崇焕的导师，我们辽东大军的领袖，这一点永不会改变！”袁崇焕神色庄重地回应。见他如此坚定，孙承宗不再多言，淡然一笑，随后与他一同步入朝廷为袁家新建的府邸。步入袁家大门时，孙承宗意味深长地瞥了一眼身后的黑暗，他知道在那无尽的阴影中，无数双眼睛正注视着他，不久，他来访的消息便会传入浩宇耳中。
    踏入大厅，仆人早已备好香茗。为了缓和氛围，孙承宗笑道：“看这里的布置，比老夫的府邸更加气派，元素，朝廷这次对你真是厚待啊。”
    袁崇焕微微一笑：“梁园虽美，却非长久之地！我更爱辽东简朴的居所，习惯在夜幕中听刁斗声，清晨醒来望见操练的士兵。若久居此处，怕是我会懈怠，因此打算事情一了，即刻返回辽东。”
    \"元素之力，确实蕴含着将帅之魂啊！\" 孙承宗聆听这诚挚之言，不禁感慨：\"我大雷德帝国能有你这样的守护者镇守翡翠边陲，乃是天地万民与皇廷的福祉！起初老夫心中尚有忧虑，现在看来，那些不过是过虑之举罢了。\"
    袁崇焕连忙谦逊地回应几句，随后两人寒暄一阵，老者询问年轻人在京都是否适应，年轻人则关心老者的安康。一番客套后，孙承宗清咳一声，开口道：\"即便老夫始终密切关注着翡翠边陲的动态，终究不如你身处其中洞悉一切。那边境安宁与否，你如实相告吧？\"
    袁崇焕明白，孙承宗深夜前来，皆因对翡翠边陲仍心存挂念。于是他如实报告自孙承宗离任以来的局面：铁血族虽有躁动，却因内部纷争尚未平息，仅能小规模骚扰；与冰霜部落的关系也略有缓和，诸如此类。说完眼前的威胁与潜在的隐患，面对这位老上司，袁崇焕终于吐露了一些未向浩宇提及的困扰：\"大将军，您虽在返京前将一切交予我，但毕竟我没有得到朝廷正式册封为翡翠边陲的统帅，仅是一名小小的宁前道，所以……\"
    看到袁崇焕言语间显得尴尬，孙承宗接口道：\"所以赵率教、满贵等人不服调遣，对吧？这点在京都时老夫已有所耳闻。\"
    见大将军知情，袁崇焕的不满再也无法压抑：\"没错，表面上他们唯命是从，可一旦要求实质行动，他们却百般推诿。这些人尚能保持表面的尊重，而皮岛的舰队统帅毛文龙却完全无视我的命令，除了索要粮草，其他时候连面都不见……\"
    \"你的困扰老夫明白，但他们毕竟与你同级，有些傲慢也属人之常情。作为主将，首要之事便是化解这些冲突，让他们由衷地服从于你！\"
    \"末将深知此理，只是……\"袁崇焕稍作停顿，接着说：\"朝廷素来主张文官制约武将，翡翠边陲将领众多，我又身为大将军你亲自委任的三军领袖，为何不能号令三军呢？\"
    轻轻地，月光下的孙承宗微微摇头，他深知袁崇焕缺乏统帅的历练，毕竟，这文士出身的将领未曾赢得士兵的诚挚拥戴，这在奇幻的疆域里并不出奇。他只能给予几句慰藉。其实袁崇焕的困境，并非能力不足，面对那些傲慢无畏的勇士，即使是曾在宁远独挡魔族大军，受朝廷重用的袁督师，也无法令满贵等人俯首，更何况如今功勋已被瓜分大半的袁大人。这正是袁崇焕此刻赴京的原因，他期望借助皇权压制下属，同时也盼望着朝廷公开承认他能接替孙承宗的职位。
    然而，这样的意图袁崇焕并未直接告诉孙承宗，以免引起猜忌。于是，诉苦成了唯一的沟通方式。孙承宗早已看出这点，但他明白，除了袁崇焕自我认知的问题，更重要的是他个性使然，难以与那些将领达成共识。当初在将辽东事务全权交给袁崇焕之际，他们曾深入交流过，但现在看到袁崇焕并未真正吸取教训，孙承宗也不知该如何开口。
    尽管相隔仅数月，但他们之间仿佛已经有了无形的屏障。在鼓舞袁崇焕一番，并承诺向朝廷进谏，调解将领关系后，孙承宗才离开了袁府，停留了两个时辰，直到深夜才离去。
    这次会面非但没有让孙承宗安心离开，反而更加担忧辽东的局势。然而，此刻已无法逆转... ...
    “初七夜晚，戌时将尽，孙承宗秘密会晤袁崇焕，二入宅邸，密议至子时初分，孙始离。”寥寥数语，浩宇反复阅读了半个时辰，每一字都刻在他心间。他内心矛盾重重，虽然早已与孙承宗约