“禀陛下，奴婢认为贺晨无法胜任。”

    辰光帝抬眼看向黄品良，眼中充满了好奇之色：“为何？”

    “禀陛下，贺晨年轻气盛，面对被打乱的平江和曲江，还有新纳入我东承版图的清水和鹿县，贺晨大力整治吏治，要容易得多，重要在于陛下大力的支持和包容，选派南州的官员多为抑抑不得志的有才之人，是以才有今日南州之大好现象。若将贺晨调往其他州府，奴婢恐贺晨有心无力。”

    辰光帝若有深意笑看黄品良：“难得！你是怕贺晨早夭，对吧？”

    黄品良扑通跪倒在地：“陛下，贺晨确是难得之俊才，但其过于纯粹。”

    “朕并没有怪责于你，起身来吧。”

    “谢陛下。”

    “朕也就这么一问，南州好不容易有今日之大好局面，南州民生恢复还需不短时日，且贺晨于南州有不可替代的大用！整顿吏治方面需要贺晨带领的南州排前进行摸索，海盐逐步流进千家万户，水军建设，大林江以西的蛮荒大泽收入版图，南州全境展开蒙学，大小各个关隘加筑，湖库、道路等整修，哪一项放到另外的人肩上，朕都觉得比不得贺晨合适。”

    未从宣召太监口中探只言片语的众人，陆续汇聚到御书房。

    黄品良配合着胡林将茶水奉到众人手中。

    辰光帝啜了一口茶：“宣诸位爱卿和几个皇子前来，只为朕将南巡一事。”

    辰光帝此言一出，于众人而言，无异于晴天霹雳！怎么就突然想着南巡了？偌大皇朝，每日多少军国大事需要批示定夺？这是不是太过儿戏？

    瞿随不得不起身：“陛下因何想要南巡？”

    “朕呕心沥血十数载！是该出去看一看，朕与诸位爱卿这十数年来治下的东承究竟是个什么样子。诸位爱卿但可放心，不论是东境还是南境，如今都有强军镇守，朕之安危万无一失！倒是朕离京之后，四剑侍被杀之事，朕希望有个结果。“

    “臣遵旨！”

    瞿随、张鸿平、罗翼几人一听辰光帝所言，便知陛下主意已定，再有一个便是，确如辰光帝所言，一晃五年有余，辰光一心扑在国事上，想要出去转一转，实是理所当然！

    辰光帝看向罗翼：“罗公，之前刑部上呈之物证，都验证过了？”

    “已经过验证，确系伪造。”

    辰光帝闷哼一声：“诸位爱卿，还有朕的四位皇子，你们是否想过，不论是什么人伪造庞印手书行此毒计，若非庞常和庞平忠君爱国，直接将手书呈递给了瞿公，你们都能想到，此计若成，我东承极有可能损失庞印这位智勇双全的帅才！帅才可遇不可求！百年间能有多少人堪称帅才？一边派人对四剑侍进行袭杀，一边试图唆吓庞家人逃离帝都，一环扣一环，真是好算计！”

    瞿随等人微低着头沉思，心里不由哀叹，更多的是担忧！辰光帝离京之前，之所以说出这番话，对于四剑侍被截杀一事之脉络恐怕已然掌握，甚至有皇子的身影在其间也未必！之所以辰光帝选择此时离京，其主要目的，是不想亲手处置此事。

    “朕离京之后，大皇子景辰监国，国事军事由三公辅佐议决！二皇子、三皇子和五皇子上朝议政。京畿守备防务均由雷昂负责。”

    “臣等遵旨！”

    “朕南巡一事，不得事先通知各级官衙，朕不喜被人蒙蔽双眼，还望诸位切记！”

    “陛下，此次南巡何人随驾？”

    “同平将军凌拱，隆章将军齐轩。另六部侍郎选一随驾。”

    九月二十，大林江以西山头上，贺晨转身往下看去，不由热泪喷涌！刘勉胸口犹如被压上一块巨石！

    “合拱才过半，便有四十八人丢了性命，那接下来这一半呢？”

    刘勉指着大林江江面：“大人，落入水中丧生的弟兄只有六人，皆因那会无法实施及时搭救，现下桥墩均已完成，每个桥墩外围都搭了木架，近二十余日以来，再也没有人遇险。另外一部分，有的是劳累之下受了伤寒不治，有的是拉送石头不慎被砸倒，还有便是自己疏忽大意被毒蛇毒虫咬到。”

    听了刘勉说到二十余日来再无人伤亡，贺晨脸色才好了不少。

    贺晨看向上山的路：“此处便有劳将军操劳了，我得抓紧时间上山。”

    “大人，我的副将张宏已在山那边安置妥当，张宏会以大人之命行事。另外，一应米粮，我会安排兵卒不断运送。”

    “好，有劳了。”

    贺晨带着董向飞一众跨上战马，向着蜿蜒的山路上行去。

    足有一个时辰多后，贺晨一行追上前方大队人马，新军、民壮及府兵见贺晨一行人靠近，纷纷都起身站在路边迎候。

    冯俊迎上贺晨：“公子，再往前行两里余，就要开始下山了。”

    “你去前方看过了？”