楚歌自被任命为龟兹军副使的那一刻起，便毅然决然地卸下了高景轩侍卫长的重担，这份职责自然而然地过渡到了原副侍卫长巴勒罕的肩上，而韩剑蛼，以其超凡脱俗的武艺，毫无争议地成为了新的副侍卫长，赢得了所有扈从的敬佩与信服。至于那位身形魁梧、力大无穷的黑巨人努尔，他依旧如同影子一般，紧紧守护着高景轩的安全，成为其不可或缺的左膀右臂。

    正月初十的清晨，天边刚泛起鱼肚白，高景轩便率领着一支由扈从、随从及下人共计一百三十六人组成的浩荡队伍，踏上了前往龟兹镇的征途。从巍峨的都督府大门出发，直至东城门外数里之遥，沿途皆是都督府的官吏、将校兵士以及城内外闻讯而来的百姓，他们自发地排列在街道两侧，人数多达数千，共同为这位即将远行的将领送行。场面之壮观，情感之真挚，令人动容。

    随着队伍缓缓向城门移动，两侧的人群也以一种默契的步伐缓缓跟随，仿佛是在用这种方式，延长这告别的时刻。高景轩骑于战马之上，不时地向两侧的百姓挥手致意，眼中满是不舍与感激。就在这时，一位白发苍苍的老者牵着一只肥硕的羊羔，颤巍巍地挡在了队伍的前方，两个扈从见状正欲上前劝阻，却被高景轩及时制止。

    老者见高景轩停下，连忙招呼旁边的一位青年男子上前，两人一同向高景轩表达了深深的感激之情。原来，数月前，正是高景轩率军剿灭了横行乡里的马匪，救出了老者被掳走的儿子。这份恩情，对于老者而言，无异于再生之德。因此，他特地带着儿子和家中唯一的羊羔，来表达自己的感激与祝福。

    面对老者的盛情，高景轩心中五味杂陈，他深知这份礼物的重量远非一只羊羔所能衡量。他诚恳地拒绝了老者的好意，但老者却坚持要让他收下，甚至将栓羊的绳索硬塞到了高景轩的手中。最终，高景轩只得苦笑接受，并吩咐随行的郑三妥善处理此事，确保给予老者应有的补偿。

    这一幕，只是送行路上众多感人瞬间的一个缩影。沿途的百姓们纷纷拿出自家的鸡蛋、糕点、烧饼乃至酒坛，争相向高景轩表达敬意与祝福。最终，这些满载着深情厚谊的物品，被一一装载在马背上，连同百姓赠送的数百头牛羊，一同成为了高景轩此行的重要物资。

    在城外两里处，高景轩停下了脚步，与李嗣业等众将校以及都督府上下官员一一话别。此时，一位官吏手捧托盘，上面放着一杯温热的酒。来瑱上前，以古老的仪式，将一撮泥土融入酒中，双手敬上，寓意着无论高景轩身在何方，都不忘故土与使命。高景轩接过酒杯，一饮而尽，随后翻身上马，向众人挥手告别，踏上了前往长安的征途。

    尽管心中充满了对碎叶城及这片土地的不舍，但高景轩深知自己肩负的责任与使命。他带着百姓的祝福与期望，继续向东前行，不久便抵达了裴将军城。在这里，他简短地与都尉方堪交代了相关事宜后，便再次启程，向着更加遥远的东南方向进发。沿途经过的叶支城、贺猎城、冻城、顿多城等地，皆因道路的精心修建而显得畅通无阻，为这趟旅程增添了几分顺畅与安宁。

    两日之后，高景轩一行人风尘仆仆地抵达了顿多城，他们即将跨越天山山脉上的勃达岭，踏入安西之地的心脏地带。勃达岭，昔日以其险峻着称，是商旅与军队难以逾越的天堑。然而，自唐军稳固控制碎叶城以来，其战略地位已悄然转变。高景轩深谋远虑，特令顿多城的政务官员组织起牧民与兵士，对这条古道进行了前所未有的整修。他们不辞辛劳，硬是将勃达岭的崎岖之路拓宽加固，使之能够承载商队的通行，更与大石城携手，共同修缮了两地间的道路，极大地缩短了从龟兹镇至碎叶城的距离。这一壮举，不仅避免了绕行疏勒镇与托云堡的漫长路途，更使得北线丝绸之路的北段得以畅通无阻，商旅往来更为便捷，促进了经济文化的交流与发展。

    然而，尽管步行、骑马乃至商队以马匹、骆驼运输重物皆可通行勃达岭，但沉重的马车却因山路陡峭而难以驾驭，稍有不慎便可能失控，故而高景轩一行在顿多城不得不忍痛割舍马车，转而依赖马匹来驮运粮草与行李，继续他们的征程。

    行至拨换城，高景轩一行人受到了守捉使王石其的热情款待。王石其不仅亲自迎接，还透露了自己即将调任龟兹镇的消息，而拨换城将由孙庆宇接管。同时，他提及了李晔灵察即将担任四镇都知兵马使，而其旧部程千里亦被提拔为疏勒镇镇守使，一番人事变动，预示着安西都护府即将迎来新的篇章。

    在拨换城短暂休整一日后，高景轩一行人继续向东北挺进，终于在正月十九日抵达了龟兹镇。消息传开，高仙芝亲自率队至城门口迎接，两人相见甚欢，仿佛多年挚友重逢，忘却了年龄的差距，只余下真挚的情谊与共同的理想。

    在高仙芝的引领下，高景轩一行人穿梭于龟兹镇的繁华街市之中，这里人口稠密，五方杂处，商品琳琅满目，一派繁荣景象，远非疏勒镇与碎叶城所能比拟。他们最终抵达了兵马使府，见到了已在此地办公多时的李晔灵