直至二十日之期悄然临近，高景轩与郑三等一行人因时局所迫，不得不着手准备返回长安的行程。这一日，晨光初破晓，高子善携其年仅十一岁的儿子高卫虎，踏着晨露来到草庐之畔，寻访即将远行的高景轩。

    “二弟，别来无恙！”高子善的声音中带着几分不舍与期待，打破了清晨的宁静。

    高景轩迎上前去，笑容中带着几分温情：“大哥，这么早便来了，可是有事相商？”

    高子善点了点头，神色凝重而又不失坚定：“二弟，你明日便要启程归京，我心中有一事始终难以释怀。卫虎这孩子，年岁渐长，体格健硕，浑身透着股子不屈的劲头。我知他若只跟我这庄稼汉在家中耕田，恐难展其志。因此，我想让他随你一同前往长安，学些真本事，将来或许能为国效力，也不枉此生。当然，若是沙场不幸，那也是他的命数，我无怨言。”

    高景轩闻言，目光转向一旁站得笔直的高卫虎，眼中闪过一丝赞许。他蹲下身来，与高卫虎平视，温和地问道：“卫虎，你心中可有打算？是愿意留在家中助你父亲，还是愿意随二叔去长安，学习武艺，将来报效国家？”

    高卫虎眼中闪烁着坚定的光芒，大声答道：“我愿随二叔学杀敌之术，请二叔带我一起走吧！我定当听从二叔教诲，不畏艰险！”

    高景轩轻轻拍了拍高卫虎的肩膀，语重心长地说：“卫虎，你可知，身为武将，沙场征战乃家常便饭。学武之路，既苦且累，更需面对生死考验。你，可曾怕过？”

    高卫虎摇了摇头，稚嫩的脸庞上写满了坚毅：“二叔，我不怕！我要成为像您一样威风凛凛的大将军，率领千军万马，保卫家国！”

    高景轩闻言，心中涌动着欣慰与豪情，他站起身，对高子善道：“大哥，卫虎既有此等志向与决心，我这个做二叔的，岂能袖手旁观？就让他随我前往长安，我会亲自教导他。”

    高子善感激地握住高景轩的手，眼眶微湿：“二弟，卫虎就交给你了，望你多加管教。”

    随后，高景轩转向韩剑蛼，吩咐道：“剑蛼，你即刻开始教卫虎骑马，这是成为武将的第一步。”

    “遵命！”韩剑蛼应声而动，随即领着高卫虎走向一旁，开始传授骑术。

    次日清晨，阳光洒满大地，高景轩带着侄儿高卫虎、郑三以及二十余名扈从，告别了马母、哥嫂及村中父老，踏上了返回长安的征途。县城城门外，父母官邓大人早已等候多时，他亲自送行，直至十里之外，方才依依惜别，这一幕成为了桑叶村中流传久远的佳话。

    随着归期日益临近，高景轩一行人深知肩上重任，不敢有丝毫懈怠，他们以最快的速度穿梭于山川之间，力求尽早返回长安，以免延误与皇帝约定的时限。

    这一夜，星辰点缀天际，众人于一家古朴客栈中暂作休憩。用餐之际，高景轩目光深邃地望向郑三，缓缓说道：“宝子儿，我现下处境，不过一城门守将，实难为你安排高位。我想，你不如先回碎叶城，继续担纲后勤司判官之职。来瑱大人及诸位同僚念及旧情，定能予以照拂，更何况李嗣业、张猛、方堪、梁琦、雷武等兄弟情深义重，你可与他们紧密联络，互通有无。待我有朝一日能得外放之机，必设法将你调至身边，共谋大业，你意下如何？”

    郑三闻言，眼中闪过一丝坚定：“景轩哥，你的心意我岂能不知？我必遵你之意，返回碎叶后，定将昔日袍泽聚拢，形成一股不可忽视的力量。无论何时，只要你一声令下，我们必当赴汤蹈火，在所不辞。”

    高景轩点头赞许，又补充道：“还有一事需你留意，封常清此人，才华横溢，不仅在后勤统筹上得心应手，于军事亦颇有见地。你需用心结交，未来或有大用。”

    与此同时，长安城内，盖嘉运正沉浸在繁华与享乐之中，边疆的艰苦生活仿佛已成过往云烟。他屡次推迟前往凉州赴任的行程，沉迷于烟花之地与道观之中，其荒怠政务之举，悄然间已引起朝堂之上的暗流涌动。

    左丞相裴耀卿，作为李林甫的政敌，敏锐地捕捉到了盖嘉运的种种不端，遂上疏弹劾。玄宗皇帝闻讯震怒，即刻召见盖嘉运入宫，严词催促其即刻启程，并询问其对安西局势的看法。盖嘉运仓促间提出任命阿史那昕与莫贺达干为突骑施可汗的建议，实则乃高景轩等人昔日之议，此举让玄宗对高景轩更加刮目相看，虽未当场应允，却也留下深刻印象。

    盖嘉运匆匆离宫，踏上前往河西的征途，而高景轩一行人，却已悄然抵达长安。四月十六日，高景轩送别了郑三，随即前往左监门卫署衙报到，正式就任金光门中郎将之职。此职虽非显赫，却是李隆基为表彰其功勋而特设，负责金光门的安全防务及进出检查，实则权柄颇重，直接统领左右监门卫派出的城门校尉与城门郎，展现出皇帝对其的深厚信任与期待。

    唐朝的门籍制度严谨，金光门作为长安城的重要门户，其安全与秩序关乎社稷安危。高景轩深知责任重大，