两人出了酒楼，直奔城外那座断桥，到了地方，只见断桥横在河上，断裂的木板和石块散落在河中。

    两岸的百姓望着断桥，脸上满是无奈和忧愁。

    刘季叫来几个百姓询问情况，一位年逾古稀的老者拄着拐杖。

    “大人啊，这桥修了坏，坏了修，不知道花了多少钱，可就是修不好，每次过桥都提心吊胆的，生怕掉下去。”

    一个年轻力壮的小伙子气愤地说。

    “肯定是那些贪官把钱都装进了自己的腰包，根本就没用心修桥。”

    刘季脸色铁青，紧握着拳头。

    “定是有人中饱私囊，坑害百姓，陛下，臣若不将此事查个水落石出，誓不为人！”

    嬴昭说道。

    “刘季，限你十日之内查清此事，将贪污之人严惩，还百姓一个公道。”

    “臣遵旨！”

    刘季领命后，立刻返回郡守衙门。

    回到郡守衙门，刘季立刻召集手下官吏，将此事详细告知，并严令他们务必协助调查。

    刘季坐在公案前，目光冷峻。

    “赵捕头，你带人去查负责修桥的官员的账目，任何蛛丝马迹都不要放过。”

    赵捕头拱手道：“大人放心，属下一定不辱使命。”

    “李主簿，你去走访附近的百姓，收集相关证据。”刘季又吩咐道。

    李主簿应声道：“是，大人。”

    经过几日的明察暗访，终于查出是负责修桥的官员——张大人与工程队的头目吴麻子相互勾结，私藏了大量的工程款。

    他们在采购材料时以次充好，施工过程中偷工减料，导致桥的质量严重不过关。

    刘季得知真相后，怒不可遏。

    “来人，将这两个败类给我抓回来！”

    很快，张大人和吴麻子被五花大绑地押到了公堂之上。

    刘季怒视着他们，大声呵斥道：“你们竟敢贪修桥款，置百姓的生命安全于不顾，该当何罪”

    张大人吓得浑身发抖，狡辩道。

    “大人饶命啊，下官一时糊涂，被猪油蒙了心。”

    吴麻子也磕头求饶。

    “大人，小的再也不敢了，求大人开恩。”

    刘季毫不留情地说道。

    “全部严惩，以正国法，将他们的家产充公，用于重新修桥，以弥补百姓的损失。”

    此事过后，刘季在百姓中的威望更高了。

    嬴昭得知后，笑着对刘季说。

    “不错不错，刘季，你没让朕失望。看来朕让你留在这河内郡是正确的选择。”

    “都是陛下英明，信任臣，给臣机会，臣不敢居功，定当继续为陛下分忧，为百姓谋福祉。”

    这一日，刘季正在处理公务，忽然有下属急匆匆地跑来禀报。

    “大人，不好了，城里来了一群流寇，正在烧杀抢掠。”

    刘季拍案而起。

    “集合卫队，随我前去平乱。”

    刘季带着训练有素的卫队迅速赶到现场，只见一群流寇手持兵刃，见人就砍，见物就抢，百姓们四处逃窜，哭喊声一片。

    “大胆流寇，竟敢在河内郡作乱，还不速速投降！”

    流寇头目李三是个满脸横肉的彪形大汉，他挥舞着大刀，恶狠狠地说：“少废话，有本事就来抓我们！”

    刘季怒喝道：“给我上，将这群恶徒拿下！”

    卫队士兵们一拥而上，刘季身先士卒，手持长剑，左劈右砍，勇猛无比。

    一名流寇趁刘季不注意，举刀向他砍来，刘季反应迅速，侧身躲过，反手一剑，将那流寇刺倒在地。

    “兄弟们，别怕，跟他们拼了！”

    但流寇们毕竟是乌合之众，哪里是训练有素的卫队的对手，不一会儿，就有大半流寇被制服。

    李三见势不妙，想要逃跑。刘季眼疾手快，抛出手中的长剑，正中李三的后背。李三惨叫一声，摔倒在地。

    “把他们全部押回衙门，严加审讯！”刘季大声命令道。

    经过审讯，原来这群流寇是从邻郡逃窜过来的，他们在当地犯下了累累罪行，走投无路之下，便来到河内郡企图再次作案。

    刘季将审讯结果上报给嬴昭，并建议加强周边郡县的治安巡逻，防止此类事件再次发生。

    嬴昭对刘季的果断处置和建议表示赞赏，下令按照刘季的建议执行。

    在刘季的治理下，河内郡的治安越来越好，百姓们安居乐业，对刘季和嬴昭感恩戴德。

    然而，平静的日子并没有持续太久。

    一天，刘季收到一封密函，信中称有一股强大的势力正在