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    在百里无忌的计划中，向大幅降低赋税，尽量争取最大范围的百姓支持，然后以雷霆之势清扫楚国官场。

    但被徐世铭以一句国库空虚挡了回来，若真依他所说，降低黑旗军军饷和官员俸禄，那虽不至于出现叛乱，但一时混乱肯定是免不了的，原楚军和原楚官员还好说，本来他们就那么点饷钱，可黑旗军士兵和原庆州官员私下还不骂百里无忌？以命打下了楚国，到头来降一半饷钱。这种事百里无忌真心做不出来。

    百里无忌虽然平时不管财，但心底总还是有点数的，不说庆州有否积余，单从攻下楚国数州和都城，这没收的官仓和国库有多少积余心中也有点底。

    这老头今日摆明了想和我理论一番。但这事还真得先说服了他，不然后续计划很难进行。

    “先生，记得忠县攻防战后某问过你有何梦想，先生回答说是想做忠臣、谏臣、干臣。今日某想再问问先生，你的梦想可还是做忠臣、谏臣、干臣？”

    “正是。”徐世铭自然记得，这不，现在就在干这事么。

    “那就好，先生以为一个谏臣、忠臣、干臣该做些什么事才算是尽职尽责？”

    “谏臣者，敢于指出主上的错误，使主上近贤臣、远小人。忠臣者，主上有难不死，出亡不送。干臣者，如同股肱，为主上支撑朝堂。”徐世铭好不得意。

    “先生言之有理。那就按先生所说，某与先生好好治理楚国，终生做个楚王便是。”百里无忌也不急，慢条斯里地说道。

    “主公此话何意？”

    “先生若是以为只要帮某将楚国治理得国强民富就算是谏臣、忠臣、干臣，那某了了先生的心愿就是。”

    “某还是不明白主公的意思？”徐世铭确实不明白，在他的心中，他就想帮着百里无忌将楚国治理成诸国中最富强的国家。

    “先生一直陪伴在无忌身边，从巴东县至今。无忌先是巴东县令，攻蜀三州之地建立庆州，再攻上楚国为楚王，先生以为无忌是南平人或蜀人或楚人？”

    “呃……。”

    百里无忌笑笑，这个时代谁人有国家的概念？所谓的国家不过就是一个诸侯建立的国而已。

    “先生似乎忘记自己是谁了。”

    “这……。”

    “其实，你我皆是炎黄子孙，蜀国人是，楚国人是，晋国人是，南平、南唐、南汉、吴越、闽国人皆是，唯独契丹、党项人不是。先生可明白？”

    徐世铭有点明白了，看来主公所图不仅仅是中原，他是想再现大汉荣光啊。

    百里无忌指着地图说道：“先生请看，讨伐南汉势在必行，一则扩大的楚国疆土，同时控制了出海口。二则发展造船业，不但与番外贸易的利润丰厚，同时吴越、闽、晋、辽皆在攻击范围之内。先生以为如何？”

    “年轻真好啊……。”徐世铭看着地图，年近半百之人竟然亦是热血沸腾。

    只是自己不知道还能不能看到实现的那一天呢？

    真的好期待……。

    六月初二。

    一封折子摊开在百里无忌的面前。

    上面书写着，“夫农为民本、食为民天，今广取皮革，牛囤虚空，耕民逃窜，转为寇盗……巨木售于异邦，使者恣为奸利，陆转水运，雇募尤难，一木之费，至逾百万，道路嗷嗷……。”

    一面直陈官府大兴土木搜刮民脂，会令耕民穷困而陷入盗寇之流。一面斥责各州官员贪墨腐败，危害楚之根基。

    折子来自融州副使石文德。

    石文德其人，有才但貌丑，与徐世铭的经历颇有一比。

    自幼博学强记，自学成材。后晋天福三年楚王授水部员外郎，后因直谏被贬，充融州副使。

    二十岁时，读范晔的《后汉书》，摘录其中语病数百条，一一加以辩证。《后汉书》是当时读书人公认的经典之作，石文德年纪轻轻就敢于对前人的不足予客观的研判，被当时的读书人称之为奇才。

    端午节，石文德赋《艾虎》长篇诗歌，天策府学士刘绍禹阅后称赞：“文德当于文苑之雄也！”

    石文德不甘空负一身经世的才情。为了一展平生抱负，他再度北上潭州，感受到潭州浓厚的“重士”、“崇文”的氛围，留下来争取实现抱负的机会。

    当时的潭州，为马希范执政，这马希范与他木匠出身的老爸不同，喜欢附庸风雅，仿照唐太宗李世民设天策府文学馆，大量网罗人才，意欲辅助其振兴“马楚”大业。石文德因此多次投书，献诗文求见。马希范认为石文德身份卑微，又“形质寝陋短小”，不耐烦地将他拒之门外。

    落魄的石文德流落潭州街头，饥寒交迫。楚王马希范的弟弟马希广比较看重有学问有才情的读书人，了解石文德的遭遇，将其收留在家中。马希范知道后，追着弟弟骂：