佛教传承于天竺，中原的僧人过得却不是天竺僧人流行的那种乞食生活。

    大周人大都数笃信佛教，自前朝起，朝廷就对佛教寺院大力扶植，赐建寺院，供养僧人，赐予土地和特权，十分常见。

    经年积累下来，大周朝的寺庙都十分富裕。

    几乎每一个大寺庙都有一批佃农为寺庙耕地，寺庙除了出租土地，院落和法器佛经等，还会对外放债，收取利钱。

    如此便出现了佛祖与百姓与朝廷争利的情况，也难怪民间会出现“世间财富十分，佛占七分的说法。”

    冬生原本就是当作主子的贴身小厮培养的，这种人都很机灵，口才也好。

    这么说着说着，他原本站在萧靖西面前的莫名紧张感便消退了许多，口齿也越发灵敏起来：“……小的以为，燕北王府到不如在朝廷裁军令正式颁布之前，率先将军队整顿一遍，让一部分人‘卸甲归田’。反正我们燕北有这么多的寺庙在，也不怕会养不起这些能挑能抗的将士。”

    萧靖西有些玩味地看着他道：“你就不怕佛祖降罪？”

    冬生闻言，正色道：“都是佛祖座下信徒，它老人家不会厚此薄彼！”

    萧靖西不由得轻笑出声。

    冬生看着他，目光中又带了些紧张：“萧二公子，您看可行吗？”

    萧靖西微微敛眸，修长白净的手指在面前的棋盘上轻轻敲了敲，冬生的心里也跟着七上八下。

    只见萧靖西忽而淡淡一笑：“虽然有些异想天开……不过认真布署一番到也不是完全不可行。”

    冬生眼前一亮。

    “这是你自己想出来的？”萧靖西漫不经心地问。

    冬生看了萧靖西一眼，低头道：“是小的想的。”

    他总不能把表小姐牵连进来。

    萧靖西微微偏头，玩味的视线在他身上扫了一遍，柔和的笑容如同冬日暖阳又似乎带了些让人无法看透的意味在，他慢悠悠地道：“如此的话，那你今后怕是不能再回你主子身边伺候了。”

    冬生闻言脸色先是一白，看了萧靖西一眼，又有些不确定地道：“萧二公子的意思是？”

    萧靖西莞尔一笑，淡然地道：“你既然有胆量来向我献策，那以后自然就是我身边的人了。忠臣不侍二主不就是这个道理？”

    冬生沉默了片刻，然后果决地低头，单膝跪在了萧靖西面前恭谨道：“小的冬生，见过主子。”

    他原本就抱了必死的决心，如今这样的结果已经是最好的了，至少主子不会再受他牵连，而他的命也没有丢。只是想到自己伺候了这么些年的主子李天佑，他心下还是有些黯然。

    萧靖西倒是对他的果断惊讶了一下，随即微微一笑，柔和地道：“回去与你家主子道个别吧，明日过来找我身边的小厮同贺。”

    冬生顺从地应了一声是，恭谨地退了下去。

    窗外雷雨交加，空气里充斥着泥土和青草的清香。

    冬生毫不犹豫地走进了雨中，雨滴打在他的头脸上他似无所察，并不算强健的背影坚定果决，很快便消失在了视线里。

    “来人。”萧靖西淡声道。

    他的声音不大，很容易就被外头的雨声淹没了，可是不过片刻，小厮同贺就推门走了进来：“公子，有何吩咐？”

    萧靖西拿起冬生之前放到坑桌上的那封信，看也不看就递给了同贺，同贺忙躬身接过。

    “交给同德，让他处理了。”萧靖西随意的声音在屋子里响起。

    “是。”同贺应了一声，见萧靖西没有别的吩咐，便又退了出去。

    萧靖西转头静静地看向窗外，漆黑如同墨玉一般的眸子里是旁人看不懂的情绪。

    冬生从萧靖西别院里出来之后，却是没有立即回去，而是先去了一趟白龙寺。

    任瑶期当时正好用完了晚膳，与任瑶华两人坐在西厢的房里沉默喝茶。

    听见大太太派去守门的婆子道舅老爷派人来找五小姐的时候，任瑶期立即想到可能的冬生那里有消息了。

    她放下茶碗，吩咐那进来通报的婆子道：“领他去前面的南房，我片刻后就到。”

    任瑶华看向任瑶期道：“你托了他给你办什么事？你自己身边没人了吗？”

    任瑶期摇头：“也不是什么大事，我只是想要他帮我寻些小玩意罢了，他在外头方便，家里的那些人未必能买到我想要的。我去去就回。”

    任瑶华便也不再管她，

    任瑶期带着两个丫鬟沿着回廊走去南房，这里原本还坐了几个当值的婆子，见任瑶期进来了忙起身行了一礼，退了下去。

    冬生全身都湿透了，他却混不在意，上来行礼的时候任瑶期还差点被他袖子上的水给溅到了。

    打发了苹果和桑椹