“邵帅有意草原乎？”李克用没有直接回答。

    他这里指的草原，与定难军经常说的草原大不一样。前者指阴山以北的大草原，后者指河套地区，完全两个概念。

    大草原上，自回鹘王庭被黠嘎斯人击破后，就一直无主。武宗年间回鹘乌介可汗曾率十三部南下，侵占天德军，被刘沔率振武军、契苾、沙陀等联手击破。随后回鹘便散得更彻底了，一部仍在草原上游牧，一部投降后内附，归天德军、振武军、河东镇管辖，纳贡、出丁，比如乾符年间讨李国昌父子第一战，便是窦瀚遣五百回鹘骑兵与沙陀战。

    还有一部分回鹘西迁，有去了河西的，还有远去西域的，总之曾经强盛一时的回鹘汗国崩了，现在草原上真的无主，势力最大的一股或许就是契丹人了，但人家离得远，在幽州以北，势力远未延伸到阴山这一片。

    李克用对大草原是垂涎欲滴的。这与出身有关，再加上聚集胡兵也挺好使，他就更不想有人在草原上的影响力能够胜过他了。

    邵某人控制的草原主要在黄河以南的河套地区，人口与北边诸部比起来也不是一个数量级的，不过寥寥十余万人罢了。老实说，还不如天德军、振武军境内的蕃部多呢，且主要为党项，亦有许多冒称党项的胡人，朝廷也懒得辨别他们到底是什么人，统一冠以“草原杂虏”或“套虏”的称呼。

    邵大帅曾经仔细考虑过阴山以北草原的事情，最终觉得实力大为不足，最好不要过于贪心。为今之计，还是大量迁移汉民、编农耕党项蕃户，发展好灵州农业基地，夯实自己的根基。

    手头就这三万多兵，又要控制套虏，还要征讨河西党项，忙得过来吗？万一套虏有变，嵬才苏都被杀甚至造反呢？那时河西党项再过来添乱，丰州、振武军的蕃部再蠢蠢欲动，自己征讨得过来吗？

    草原可以让给李克用，但阴山附近的蕃部不能让。那些人有的是国朝初年就安置过来的，比如突厥，世代为大唐出丁打仗，属于熟蕃。后来的回鹘、契苾、党项等部，也时不时纳贡、出丁，比草原上那些野惯了的强多了。

    这些蕃部，他不想让。

    “草原辽阔，部族甚多，李帅若有意，拿去好了。然振武军、天德军所领蕃部，李帅不得染指。只此一事，能应下否？”邵树德说道。

    李克用的脸色阴晴不定。

    大唐边镇节帅，对蕃部都十分重视，因为是上好的兵源地。幽州镇就有不少契丹兵，帮着他们打契丹，一点心理负担都没有。河东镇在李克用入主前，就募了不少沙陀、土浑、回鹘军士。京西北八镇不多说了，大群的党项军士，光邠宁一镇就不下两千。

    蛮族雇佣兵，罗马王朝就是这么玩完的，国朝也吃过安禄山的大亏。但吃过亏后，还是戒不掉这个瘾，从西南、西北到东北，大概得有二十个左右的藩镇大量招募蛮兵，因此对统治区内的蕃部都十分重视。

    人，本身就是最重要的资源。

    “李帅，某有一言，不知当讲不当讲。”看李克用不答话，气氛有些凝滞，王重荣便说道。

    李克用瞟了一眼王重荣，没说话。

    王重荣也不管李克用略显无礼的态度，说道：“李帅之弟为昭义节帅，然只得泽、潞二州，河北三州尚在孟方立之手。李帅数次讨伐，河北诸镇皆出兵助孟，无功而返。孟方立此人，某亦是知晓的，杀节帅高浔自立，野心勃勃之辈，日思夜想夺回泽、潞，李帅焉能不备？河北诸镇，既已交恶，便无法善了。义武王帅，地狭兵少，形势险恶，须得李帅相助，不然覆灭只在旦夕之间。此皆交心之言，李帅，何苦再树一强敌呢？”

    李克用面无表情，沉吟良久。

    他当然知道河东的优势和劣势。优势便是有十五万户汉民百姓，还有沙陀三部、昭武九姓等蕃部提供财货、牛羊，此外晋阳都作院的军械制造规模也非常大，能够保证作战所需的物资消耗。昔年郑从谠持节河东时，带来了很多人才，文官方面也不是很缺。

    人口繁盛、军工业强、有人才队伍，军队也多，这是优势。

    劣势当然也很多。北边有赫连铎，东面有河北诸镇，东南面有昭义河北三州，再远点还有朱温，此皆敌人。

    当然内部也有些问题。李克用空降河东，继承了“亿万财产”，难道就没有隐患吗？河东土著将门集团就一直是个大麻烦，还有在地方上扎根多年的高门大族，都未必对他服气。

    内部不靖，三面皆敌，难道在西面再竖一强敌，搞成敌人四面合围么？

    这事，谋主盖寓对自己讲过，他也深以为然，但有时候心里有气，总觉得不舒服。这个邵树德，在代州杀过程怀信，并以此为功，得授绥州刺史，就此发迹。

    仔细想想，心里总是有点别扭。

    “李帅！”王重荣提高了点声音，提醒道。

    “嘭！”李克用用力一拍案几，长出了口气，