李智云跟刘洪聊完生意上的事后，又去后宅找刘瑛莲。两人见面闲聊了几句后，李智云道：“我要去岐州查案，你阿爸也跟我一起去。”刘瑛莲瞥了他一眼，抿嘴一笑道：“你是不是想让我跟你一起去？”李智云傻笑着点了点头。
    李智云之所以让刘瑛莲跟他一起去岐州，是因为刺史谋反案是块难啃的骨头。刘瑛莲天资聪慧、反应敏捷，他如果遇到什么疑难之事，也好有个人给他出出主意。
    说服了刘瑛莲后，李智云便让手下人做好出发的准备。亲事府和帐内府照例给他配备了一百多名侍卫，作为亲王的仪仗和护卫。李智云把英姑也带上了，好让她跟刘瑛莲做个伴。
    次日一早，李智云便率领人马离开了楚王府。他们在光化门的城门口与刘洪父女等人汇合后，队伍离开了长安城，沿着官道向岐州进发。
    大队人马走了半日，太阳爬上了头顶，大伙儿在路旁停下来休息，准备吃晌午饭。有仆人将毡子铺在草地上，摆上各种食物，李智云与刘瑛莲、英姑等人围坐在一起，边吃边聊。
    他们吃了一会儿，李智云看见一名侍卫领着一位白衣女子走了过来。他仔细一瞅，咦，那不是窦姑娘吗？李智云现在知道她姓窦了。
    李智云连忙站起来迎了上去，惊奇地：“窦姑娘，你怎么来了？”窦姑娘行了个万福，俏脸红彤彤地：“楚王，我听说皇上派您去岐州查家父的案子，就匆忙赶来了。还好，总算追上了你们。”
    李智云点了点头，关心地：“你吃饭了吗？”窦姑娘摇了摇头。李智云笑道：“正好，那就跟我们一起吃吧。”说罢，他将窦姑娘领了过来，把她介绍给刘瑛莲和英姑认识。
    英姑很热情，连忙招呼窦姑娘坐下来吃饭，还给她拿了许多好吃的。窦姑娘刚开始还有些拘束，慢慢地跟大家熟悉起来后，就开始谈笑自如了。吃完饭之后，大伙儿都站了起来。李智云问：“窦姑娘，你是怎么追上我们的？”
    “我雇了一辆马车。不过，马车已经回长安了。”
    “那好，你就跟英姑坐一辆马车吧，正好可以做个伴。”
    英姑答应了一声，挽着窦姑娘的胳膊走开了。李智云目送她俩走到马车跟前，才收回了目光。他发现刘瑛莲站着旁边，正斜视着他，不禁有些做贼心虚。
    “说，你猴急着去岐州办案，是不是为了她？”刘瑛莲目光如炬。
    “那里，我是奉旨查案。”李智云矢口否认。
    “不老实。”刘瑛莲说着，在他的胳膊上狠狠地拧了一下。
    李智云夸张地叫了一声，道：“你干嘛使那么大劲？”刘瑛莲瞪着他，道：“谁让你不说实话？我还嫌劲小了哩。”说罢又要拧他，李智云连忙躲开了……
    队伍继续前进，一路上晓行夜宿，十几天后到达了岐州城。进城后，大伙儿找到驿馆安顿了下来。
    在路上走了十几天，大伙儿都累坏了，李智云决定给大家放假一天。他在驿馆里休息了半天，下午，跟刘洪和几名掌柜在街上转了一大圈，物色了几处经营钱庄、客栈和酒坊的房子，事后再由掌柜们分头跟房主洽谈租房事宜。
    翌日一大早，李智云带着张正、蔡虎和几名侍卫来到州府衙门。门口的衙役进去通报后，不一会儿，迎出来一位官员。他大约三十多岁，中等身材，面皮白净，穿一身青色官服。官员拱手道：“楚王殿下大驾光临，下官有失迎迓，还望殿下恕罪！”
    “您是？”
    “下官岐州长史黄人杰。”
    “原来是黄长史，幸会，幸会。”李智云连忙还礼。
    黄人杰脸上挂着讨好的笑容，道：“王爷，下官前几日已经接到朝廷的公文，说皇上要派您来查办窦琎的案子。下官这几日一直在衙门恭候，须臾也不敢离去。王爷，请——！”
    黄人杰将李智云等人迎入大堂，一边让座，一边令差役泡茶。李智云在一张太师椅上坐下后，瞅着对方道：“黄长史，你也坐吧。咱们闲话少叙，还是说正题吧，请你跟本王谈谈窦琎谋反的案子。”
    黄人杰在对面坐下，道：“这件案子其实也很简单。大约三个月前，州衙有人向下官检举，说刺史窦琎要谋反，还出示了一份书信。下官一看那封书信确实是窦琎的笔迹，自然不敢怠慢，立即上报了朝廷。朝廷先后派来三名官员查办此案，然窦琎矢口否认他要谋反，还一口咬定那封书信不是他所写。故此，该案一至延宕自今，迟迟无法结案。”李智云听了，点了点头，道：“是何人检举窦琎谋反？”
    “乃本州主簿张贵。”
    “那封书信也是他给你的？”
    “对。”
    李智云想了想，道：“黄长史，窦琏现在何处？”
    “仍关在大牢里。”
    “本王能见见他吗？”
    “当然可以。”黄人杰说罢站起身来，作了个“请”的手势。
    李智云也站了起来，随着黄人杰走出大堂。一行人来到了州府衙门的大牢，牢头打开了监牢的大门，众人走了进去。他们沿着黑暗的走道来到一间牢房前，黄人杰令人打开牢门，然后道