行走在街道上，刘玉对余汤询问道：“余汤啊，你知道现在招人是什么行情么？”

    银子，刘玉站在不缺，可不意味着他想当冤大头被人给宰一顿。刘玉觉得余汤在江宁城混了那么多年，又是看门的机灵鬼，知道的东西肯定多。

    “大人，这你就问对人了！小的跟你说，这买卖奴仆里面，水可深了！”余汤开始了他的滔滔不绝。

    其实自古以来，贩卖人口至少在夏朝的时候就存在了。比方说协助商汤奠定商朝基业的伊尹就是一个备买卖的奴隶。周代更是出现了一个专门管理奴隶买卖的官职，称为“质人”。

    秦穆公的贤相百里奚乃是用五张羊皮从奴隶市场买回来的。史书记载：百里奚举于市！

    华夏历史上不知道有多少人才被人口买卖给淹没了。人口买卖不利于国家的发展。只不过在兵荒马乱或天灾人祸频发的封建社会，人口买卖甚至是官府准许的。因为那个时候，活下去才是最基本的选择。官府甚至还会鼓励人口自卖。

    官服的准许并不是无限制的，有着各种各样的条件和要求。但严肃打击掠卖人口，通俗来说就是利用欺诈、抢夺等暴力犯罪手段的人口买卖。罪行严重的，抄家灭族都有。

    到了清朝乾隆时期，买卖奴仆是朝廷默许的，还存在着官媒。毕竟满洲八旗本身就是奴隶制，对于奴隶的买卖那是坚持的。而且最为关键的是，想给满洲人当奴才，也不是什么人都可以当的。最可耻的是还有不少汉人以自己为满洲八旗的包衣奴才为荣，感觉光宗耀祖。

    在余汤的口中，刘玉知道了江宁城有着江南最大的奴仆官媒，里面的奴仆个个都是拔尖的，有着非常专业的培训。不过要花费的银子也多。要是想少花银子，也有地方，不过那些都是活不下去的百姓卖儿卖女或者插标自卖。

    “江宁城这么富庶，应该不多吧？”刘玉下意识地说道。

    余汤则是说道：“大人啊，咱们这里是富庶了一些，当地人很少有自卖的。早些年还有一些，不过知府刘大人上任后，民生福祉不错，也就少有人卖儿卖女的。可还有很多外地人活不下去了，来到江宁城讨生活的。”

    刘玉倒是没有反驳，他也知道刘墉上任后出了大力气，把整个江宁城治理得妥妥当当。哪怕刘墉再出色，也没办法做到人人有饭吃，不少从外地来江宁城讨生活而不得，最后落得身无分文，下场不是成为乞丐，就是自卖。

    官媒这边是可以自卖的，却不是什么人都收，需要挑选。很多过不下的百姓就只能选择在一些街道上插标自卖。

    余汤接着说道：“大人，你那么大的家业，只要找一个管家就好了！小的看很多达官贵人家里的管家，什么事情都安排得妥妥当当！”

    余汤说的很对，一个好的管家足以撑得起一个硕大的家业。

    刘玉怎么可能不知道这事。只是他现在不能找管家。刘玉有太多的秘密了，自己的管家一定要是绝对心腹，忠心不二的那种。刘玉如今只有一座宅子，其他家产都是没有的，所以他现在只需从简，日后慢慢增加。

    “就你话多！我向来没那么多要求。找几个机灵踏实的打扫卫生之类的就好。”刘玉白了余汤一样。

    余汤缩了一下头，然后弱弱地问道：“那咱们是去官媒那里？还是去其他地方？”

    刘玉想了想，最后说道：“还是省的吧！”

    余汤瞬间明白刘玉的意思了，立刻就往最多人自卖的街道而去。

    江宁东城草街！

    这条街本来不叫做草街，乃是东城菜市，平时都是江宁东城这边的居民购买肉菜米粮的地方。可不知道从什么时候开始，不少穷苦人家都会在这里卖儿卖女、卖身葬父之类，且他们头上都会插着一根草，久而久之，这里就被叫做草街了。

    刘玉走进了草街，果真发现路边有很多插着草的男女老幼。除了幼小无知的孩童，其他人一个个脸色蜡黄，双目无神，仿佛对人生失去了希望。

    刘玉看到这样的场景不由得心中一酸。所谓的乾隆盛世，在天下富庶的江宁城，还有如此心酸的场面，简直让人无法直视。

    “大人，你看看，这些都是自卖的。有些是死卖，有些是活卖，小的待会给您问清楚啊！”余汤在刘玉的身边伺候着。

    刘玉没什么反应，他有点失落。后世人人有饭吃，为何要让他穿越到这里，看到这样的场面呢。

    就在这时，一个女人拉着一个十岁左右的孩子突然跪在了刘玉的面前。

    刘玉不至于被吓一跳，可却非常戒备。

    “干什么的！”余汤护主，挺身呵斥女人。

    那女人也就二十多岁，骨瘦如柴，对着刘玉磕头，带着眼泪说道：“这位老爷，你是想买仆人么？我这孩子机灵，你收下他吧。我也不要什么银子，只求您让他活下去！”

    女人说完不停地磕