1771年，10月初

    撒丁-皮埃蒙特王国，都灵王宫的御座厅内

    “诸位，说说你们的看法吧。”

    端坐于御座之上的老者将一份奏报丢在长桌上，锐利如剑的目光挨个扫过他面前的大臣与将军们，语气十分平淡，却是不怒自威，令满庭的大臣将军都下意识地低下了头：

    “今早南边传来的急报，科西嘉军向瓦多利多雷发起了入侵，不出所料的话，那群科西嘉人现在已经踏上了我国的领土。”

    发言的老者正是这都灵王宫的主人，萨伏伊与皮埃蒙特的公爵，撒丁王国的统治者，已有七十岁高龄的卡洛·埃马努埃莱三世。

    尽管这位老国王还算不上是位名流青史的一代神君，但是与同时代的其他欧陆君主比起来，他也着实是一位不折不扣的贤明君主了。

    就连普鲁士王国的腓特烈大帝都曾宣称：

    “全欧洲君主只有我、奥地利的玛丽亚·特蕾西亚女王，以及撒丁国王卡洛·埃马努埃莱三世三人称得上睿智天才，其他人都是蠢猪，都受到不良教育之误导而受困其中。”

    在过去四十年的统治时间里，这位老国王通过极为卓越的外交与军事手段，为撒丁王国在强敌环伺的欧洲大陆谋得了宝贵的发展时机。

    他在波兰王位继承战争与奥地利王位继承战争中都在了胜利者的一方，并在战争中亲自统领军队，展现了不俗的军事才能，为其在战后赢得了大量土地。

    随后，他又十分明智地拒绝加入七年战争，使撒丁王国免于遭受这场同时期最大规模战争的浩劫。

    完全可以说，后世的萨伏伊王朝能够一统意大利诸国，卡洛·埃马努埃莱三世绝对算是功不可没。

    只不过，自从撒丁王国在英国的劝诱下加入意大利战争之后，这位一世英名的老国王似乎便有些晚节不保了。

    在撒丁王国原本的设想下，近万人的军队在英国舰队的配合下拿下阿雅克肖并占领科西嘉全境应当是轻而易举的事情。

    可现实却是，整个王国三分之一的常备军都覆没在了科西嘉岛上，就连卡洛·埃马努埃莱三世苦心经营了三十余年的萨丁尼亚岛也被科西嘉王国宣称为本国行省。

    尽管科西嘉王国还没有正式确立对撒丁尼亚的主权，撒丁王国的整体国力也依然优于科西嘉王国，但目前的战况就已经让这位老国王感到十足的愤怒了。

    自从得知巴特兰上校全军覆没的消息之后，卡洛·埃马努埃莱三世便不止一次地对陆军大臣大发雷霆，斥责为何要让那个废物巴特兰统领军队，并表示就算是年高七十的自己御驾亲征，也能轻而易举地占领科西嘉全境。

    御座厅内，面对国王陛下这平淡的询问，文武大臣们皆是紧紧低头，无言以对，特别是陆军大臣和诸位将军们，更是如履薄冰一般沉默着，谁也不敢在这种时候给陛下的怒火火上浇油。

    毕竟，撒丁王国竟然被他们眼中孱弱不堪、野蛮落后的科西嘉人打到了本土之上，这件事不用想也知道已经被国王陛下当作了奇耻大辱。

    眼看气氛愈发紧张，满面憔悴的陆军大臣才小心翼翼出言道：

    “陛下，敌军极有可能要对我国境内各市镇发起进攻，如今当务之急是加强各市镇的防守...”

    “不对！”

    陆军大臣的话音未落，御座之上的老国王便毫不客气地沉声打断了：

    “科西嘉人不会浪费时间在那些市镇上，他们的目的只有一个，就是趁着我们没有重整旗鼓之时，以最快的速度打到这里，打到这都灵王宫里来！”

    老国王那夹杂着几分怒意的声音回荡在御座厅内，没有大臣敢提出一句反对的意见。

    卡洛·埃马努埃莱三世在年轻时本就是一位出色的领军者与外交专家，此刻的他更是极为正确地判断出，科西嘉军恐怕根本不会给予撒丁王国更多的喘息时间，他们的目标将会直奔都灵王宫而来。

    而一旦都灵失守，那么撒丁王国被迫退出意大利战争，甚至是被迫割让撒丁岛，无疑都会成为定局。

    卡洛·埃马努埃莱三世目光阴沉地扫过自己的大臣们，尤其是陆军大臣和那些将军们，自从巴特兰上校在科西嘉全军覆没之后，老国王便对这些尸位素餐的臣子们赶到无比失望。

    在思量片刻之后，老国王的目光看向了身前一位雍容华贵的中年男人：

    “维托里奥，我要交给你一个任务。”

    “但凭您吩咐，父亲。”

    中年男人上前了两步，恭敬地鞠了一躬，这正是卡洛·埃马努埃莱三世的长子，撒丁王国的继承人，维托里奥王子。

    历史上的维托里奥王子在两年之后便继承了整个撒丁王国，并沿着他父亲的道路继续着行政与军事改革，所表现的能力也算是可圈可点。

    而在法国