作为本次考试中，惟一的宗室子弟，朱顺先的一举一动，自然受到了许多人的关注。
    这其中，自然也包括了英国公张溶。
    张溶十分看好这位，仅凭一己之力陆续通过童试、乡试，并取得举人资格，参加会试的朱顺先。
    在得知朱顺先的身份，是惠王府的旁支以后，张溶更加钦佩了。
    对于底层宗室、勋贵的情况，张溶也算是有所了解。
    在这之前，大明数百万宗室、勋贵的情况是，大宗富裕，而旁支穷困。
    由于太祖皇帝朱元璋曾经明文规定，宗室不得从事其他事务，因此，那些旁支只能够靠着朝廷发放的那一点俸银以及禄米来养活一家人。
    甚至于更多的旁支宗室，平日里只能够依靠借贷来度日。
    自从皇帝正式颁布削减宗室开支的条例，并允许宗室、勋贵自谋生路以后，这种情况改善了不少。
    毕竟，皇帝并没有简单粗暴地一刀切，而是将宗室分为了大宗以及旁支。
    对于大宗，则削减掉其一半的开支，对于旁支，则酌情发放一年的俸银以及禄米，并允许其自由从事职业。
    张溶的心里十分清楚，皇帝一直以来，都想树立一个典型，用以激励天下的宗室、勋贵。
    朱顺先作为本次考试中，唯一的宗室子弟，自然已经入了皇帝的法眼，往后的前途不可估量。
    也正因为如此，张溶方才迫切地想要与朱顺先打好关系，为以后铺路。
    而在这之前，张溶便将管家派去了朱顺先所下榻的馆舍。
    “待会儿人来了以后，得好好攀攀关系，拉近一下彼此的距离！”
    张溶如此想着，顺势端起一旁的茶杯，轻啜一口。
    就在这时，只听门外传来一阵急促的脚步声，不多时，只见管家迈着分外急切的步伐，进入了房间。
    见管家到来，张溶连忙从座椅上起身，下意识地看向管家的身后。
    不过出乎意料的是，在管家的身后，并没有他预想中的人影。
    张溶见此情形，不由得皱了皱眉，紧接着看向管家所在的方向，出言询问道：“怎么回事，我让你去请的人呢？”
    管家自然听出了张溶话中的不悦，其在斟酌片刻后，将事情的原委尽皆告知：“老……老爷，实不相瞒，事情是这样的……”
    张溶在听完管家叙述的情况后，脸上的表情也变得凝重起来。
    随后，只见其将目光从管家的身上收回，出言确认道：“你是说，你亲眼看见，朱顺先被一顶轿子接去了宫里？”
    管家听闻张溶此话，当即低下头，不假思索地应声道：“是……是的，老爷，这是小的亲眼所见！”
    在从管家的口中得知这一消息后，只见张溶点了点头，沉吟片刻后，紧跟着吩咐道：“行了，这件事情就先到这里吧，你可以下去了！”
    “是，老爷！”
    管家闻言，脸上浮现出如蒙大赦的表情，低下头，沉声应道。
    看着管家离去的背影，张溶的脸上满是庆幸之色，暗自感慨道：“还好晚了一步，不然的话，事情就麻烦了……”
    ……
    此时，在乘坐轿子前往紫禁城的路上，朱顺先异常地忐忑不安。
    毕竟，不久前，他所下榻的馆舍中，来了一位公公，不由分说地就将其请上了轿子。
    虽然那位公公没有明说，但朱顺先也能够大致猜到究竟是谁要见他。
    毕竟，除了皇帝，还有谁有这么大的阵仗？
    离紫禁城越近，朱顺先的心就跳得越快，或许是由于太过于紧张，朱顺先的额头上，不时滚落大颗的汗珠。
    “陛下找我，究竟是为了什么事呢？”
    “还有，待会儿见到陛下，应该注意些什么呢，万一君前失仪的话，岂不是会……”
    就在这时，只听一道尖细的嗓音响起，将朱顺先重新拉回到现实：“到了！”
    朱顺先听闻此话，整个人都松了一口气，在平复好心情后，方才从轿子里下来。
    在这之后，只见先前那位太监来到朱顺先的面前，恭敬道：“随咱家来吧！”
    朱顺先见此情形，连忙俯下身体，向那名太监行礼：“嗯，有劳公公了！”
    趁此机会，那名太监将朱顺先上下打量了一番，暗自道：“看打扮也不过是一寻常书生罢了，为何老祖宗会亲自吩咐，真是怪哉？”
    话虽如此，那名太监却不敢对面前的朱顺先怠慢分毫，因为作为皇帝身边最为亲近之人，吕芳的话，很多时候，就代表了皇帝的意愿。
    “也就是说，是陛下要见这位宗室子弟吗？”
    想到这里，只见那名太监脸上满是和煦的笑容，摆了摆手，紧跟着说道：“无妨，这不过是咱家的本分而已！”
    那名太监说完，便示意朱顺先跟上，随后，只见这名太监从怀里掏出一样凭证，在将其拿给禁军查验以后，他们便被放进了紫禁城。
    一路上，这位太监在替朱顺先引路的同时，还时不时讲解一些面见皇帝时，需要注