冯掌柜嘴角淌血，一瘸一拐地从马棚中走出来，头发蓬乱，好像被人凌辱过一般，其他几名伙计也好不到哪儿去，一个个鼻青脸肿嘴歪眼斜：“掌柜的，这事就这么算了？”

    冯掌柜气得：“我们还能当真去顺天府说理吗？”

    另一名伙计道：“早知当初，就该将马卖了了事，如今才是赔了夫人又择兵。”

    冯掌柜气急败坏，向那伙计屁股上踹去：“方才属你叫的最欢。”

    “哎哟，掌柜的，不敢了！”那伙计抱头鼠窜。

    冯掌柜不知道哪里来的力气，此刻也觉不得疼了，追着那人又是一脚踹去。

    众伙计连忙将两人拦下，冯掌柜气喘吁吁地喘了半天气：“晦气，找些红花油来。”转头回了屋，伙计们也凑进来，分着红花油，正在伤处搓弄，忽听铛铛铛又是一阵急促的敲门声。

    众人悚然抬头，先前那名伙计道：“难道良心发现来还钱了？”

    冯掌柜快要气哭了：“冯老四，那伙兔崽子抢了马过不多久便出了镇子，要付钱早便付了，现在是决计不会回来的，除非太阳打西边出来。”他指着门口，有气无力地道：“去开门，这一次客气着些。”

    那伙计指了指自己的鼻子，冯掌柜加重了语气：“你！”

    那伙计战战兢兢出了屋，穿过宽敞的院子，来到门后，那敲门声又响又急，每一记都像敲在他的心头上，壮着胆子问道：“谁...谁啊？”

    门外传来男子的声音：“掌柜的，生意上门了。”

    伙计一怔，心道：这说辞我倒是熟悉得很，小心翼翼地道：“这位爷，三更半夜的，小店早已打烊，有事明日再说吧。”

    短暂的沉默后，门外忽地变了调子，那男子叫嚷道：“娘的，敬酒不吃吃罚酒，快快将门开了，否则老子烧了你这破马行！”

    伙计一听撒腿就跑：“掌柜的，不好了！”

    冯掌柜扒着门框将一切看在眼里，骂道：“喊鬼呢，我都看见了。咱们院墙修得高，就是怕有人偷马，他们进不来的...”

    “掌柜的，你看！”

    话音未落，只见一个人影从墙头翻了下来，快速地跑到门口拉下门闩，门外一群五大三粗的汉子涌了进来。

    “欺人太甚！”冯掌柜气得眼珠子通红，眼见这群人扑向马棚，一生心血转眼便要鸡飞蛋打，从门后抄起扁担冲了出去。

    其他伙计面面相觑，在屋中寻找着趁手的家伙。

    冯掌柜高举扁担，扑向齐全儿。

    齐全儿衣衫不整，蓬头垢面，从马棚中抢出马来，迎面正撞上一个发福的中年男子，眼中登时杀气四射，一脚蹬向冯掌柜的胸口，冯掌柜发出一声惨绝人寰的尖声，倒飞了出去，手中的扁担也脱手而出，重重地摔在地上，半天动弹不得，伙计们正要出门，却见齐全儿出手狠辣，吓得嘭一声将门关了起来。

    齐全儿走上前，踩住冯掌柜胸口：“方才可有一伙人来找马？”

    “有...”冯掌柜摔丢了半条命，气息奄奄道。

    “何时离开的？”

    冯掌柜断断续续答道：“小半个时辰吧。”

    “追！”任重一马当先冲了出去，众山匪呼啸着出了门。

    齐全儿松开脚，轻身上了马，随在队伍后绝尘而去。

    “掌柜的，你没事儿吧？”

    一直到马蹄声远去，伙计们才开了门，慌慌张张将人扶起，冯掌柜脸色蜡黄，看着空空如也的马棚，哇一声哭了出来。

    齐全儿追上任重：“任大当家的，你看起来倒比我着急。”

    任重同样灰头土脸：“你若是现在把赏金给了我，老子掉头就走。”

    齐全儿摇摇头：“我没钱。”

    任重咬着牙道：“那就废话少说，姓齐的，我不难为你，带我找到张回，否则你也别想着活。”

    齐全儿眼底杀机一闪而过：“张大人言出有信，欠你的一个大子儿也不会少给。”

    任重冷哼一声：“担心自己吧。”

    天津，庞员外私宅，薛承运手摇折扇，看着满地尸体：“没留活口？”

    唐三儿道：“不需要。”

    薛承运皱着眉头：“什么意思？”

    唐三儿淡淡地道：“胡时真不在府中。”

    “去了哪里？”薛承运疑道。

    一阵车轱辘声响起，唐三儿看向门口，薛承运顺着他的视线看去，却见老六押着胡时真与陆诗柳走了进来。

    宅门关起，薛承运看着面前的两人，忽地哈哈大笑：“胡兄，陆姑娘，一日不见如隔三秋，二位不告而别，做兄弟的甚是想念啊。”

    胡时真紧咬钢牙：“薛承运，你虚情假意，自以为聪明了得，其实不过一个利欲熏心的伪君